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Le Mouvement pour la Santé des Peuples (People's Health Movement, PHM) demande instamment à l'Organisation mondiale de la Santé et aux gouvernements des Etats membres de « déclarer que la récession économique sévissant actuellement sur la planète constitue une situation d’urgence sanitaire ».

Le PHM est une coalition mondiale de soignants, de professionnels de la santé, de militants pour les droits de l'homme, la paix et les droits sociaux.
« La récession frappe durement les pauvres, leur santé et leur survie» a déclaré un porte-parole du PHM ».

« S'il est encore trop tôt pour procéder à une évaluation rigoureuse, l'impact potentiel de la récession sur la santé est beaucoup plus grande que celle de la « grippe porcine », par le biais de l'impact sur la pauvreté et les dépenses sociales ».

« Le paradigme actuel du "développement" a aggravé la pauvreté et les problèmes de santé pour les pauvres, en particulier dans le Sud », a déclaré le professeur David Sanders, spécialiste de santé publique d'Afrique du Sud. « La crise financière actuelle va aggraver les choses », a t-il dit.

« Les donateurs doivent placer les besoins sanitaires des populations pauvres au centre de leurs stratégies de réponse » a déclaré Zafrullah Chowdhury du Bangladesh. Le Dr Chowdhury, un porte parole pour des soins de santé abordables pour les pauvres du Bangladesh, a exhorté les donateurs à examiner la réalité dans les faits et à se débarrasser de ce qu'il a appelé « leur attitude impériale ».

Le PHM met en garde : la crise financière est susceptible d'entraîner une plus grande dépendance des pays du Sud vis-à-vis de l'aide des donateurs.

Les crises précédentes indiquent que les effets de la crise mondiale seront rapidement ressentis par les pauvres à travers le monde. Se concentrer sur un petit nombre de maladies prioritaires risque en outre d'amplifier les problèmes de santé pour les pauvres.

Considérons les faits:
• 50 millions de travailleurs peuvent perdre leur emploi, si la crise économique s'aggrave, met en garde l'Organisation internationale du Travail.
• L'ONU et tous ses organismes et fonds dépensent environ 20 milliards de dollars chaque année, soit environ 3 dollars pour chaque personne dans le monde. En revanche, les dépenses militaires mondiales en 2007 était de 1.339 milliards de dollars, soit environ 202 dollars pour chaque personne dans le monde.
• Plus de 1 milliard de personnes à travers le monde souffrent de la faim chaque jour. Une personne sur cinq dans les pays en développement est chroniquement sous-alimentée.
• Chaque jour, près de 16.000 enfants meurent de causes liées à la faim - un enfant toutes les cinq secondes.   
• La crise compromet les droits de l'homme. Le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies a exprimé «sa vive préoccupation" que la crise risque de compromettre la réalisation des objectifs de développement internationalement reconnus, y compris les Objectifs de développement du Millénaire.

« La perte des moyens d'existence, l'imminence des compressions des dépenses sociales et l'intensification de la crise alimentaire pour les pauvres de la planète va se traduire par une augmentation significative des décès évitables dans le monde entier » a déclaré le Dr Amit Sengupta, un analyste de la santé de l'Inde. En Inde, 80 pour cent des dépenses de soins de santé se font par des paiements directs de la poche des patients.

La perte d'emploi ou de revenu pourrait faire qu’une grande majorité de ces patients ne soient plus en mesure de payer leur traitement.

« Il est temps de changer de vitesse. La situation actuelle démontre la nécessité d'un nouvel ordre sanitaire mondial et d’une nouvelle approche du développement », a déclaré David Woodward, un économiste du développement du Royaume-Uni. Il est essentiel que les pauvres soient au centre de ce nouvel ordre, a t-il dit. Les pauvres des pays en développement sont ceux qui souffrent le plus de la crise aujourd’hui.

Le PHM exige des mesures immédiates par la communauté internationale et chaque gouvernement:

a) Pour faire en sorte que des ressources adéquates soient affectées à revitaliser les systèmes de santé publique. S’attaquer aux besoins urgents des pauvres plutôt que de la relance de grandes banques commerciales en faillite.

b) à allouer des fonds pour la restauration de l'emploi et les moyens de subsistance dans les communautés à faible revenu.

c) De renforcer les programmes de protection sociale dans les pays en développement et pour les sans-abri et les chômeurs dans les pays développés, et de ne pas utiliser la crise économique et la récession comme une excuse pour réduire les fonds d’aide des programmes sociaux.

Bridget Lloyd, Global Coordinator, People's Health Movement.

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